Das Luftfrachtvolumen aus Asien nach Nordamerika ist im Mai um 10,7 Prozent gegenüber dem Vorjahresmonat gesunken. Das geht aus Daten der International Air Transport Association (IATA) hervor. IATA-Generaldirektor Willie Walsh sprach von der "dämpfenden Wirkung sich wandelnder US-Handelspolitik".
Grund für den Rückgang ist die Streichung einer Steuerbefreiung für niedrigwertige Pakete aus China durch die USA. Seit dem 2. Mai werden Sendungen im Wert von unter 800 Dollar aus China und Hongkong besteuert. Die Steuersätze lagen zunächst bei bis zu 145 Prozent, sanken aber nach einer Handelsentspannung zwischen den USA und China Mitte Mai auf mindestens 30 Prozent.
Besonders stark betroffen sind niedrigwertige E-Commerce-Sendungen, die oft an US-Kunden von Billig-Plattformen wie Shein und Temu per Luftfracht verschickt werden. Diese Sendungen fielen bisher unter die sogenannte De-minimis-Regelung, eine Steuerbefreiung für geringwertige Waren.
Nach Schätzungen der Luftfracht-Beratung Aevean gingen solche Sendungen aus China in die USA im Mai um 43 Prozent gegenüber dem Vormonat zurück. Gleichzeitig stiegen die Sendungen in andere Exportmärkte wie Europa und Südostasien.
Marco Bloemen, Geschäftsführer von Aevean, zeigte sich unsicher über die weitere Entwicklung. Unternehmen hätten die Abschaffung der De-minimis-Regelung antizipiert und der Steuersatz sei Mitte Mai gesenkt worden. "Werden diese E-Commerce-Akteure in die USA zurückkehren, jetzt da sie 30 Prozent Zölle statt null Prozent zahlen?", fragte Bloemen.
Airlines reagierten auf die sinkende Nachfrage und zogen Frachtflugzeuge von Transpazifik-Routen ab. Die direkte Frachtkapazität zwischen China und den USA lag im Juni um elf Prozent unter dem März-Niveau. Damit wurde das Kapazitätswachstum des vergangenen Jahres auf diesen Strecken zunichte gemacht.
Der Luftfracht-Spediteur Dimerco Express schätzt, dass seine E-Commerce-Buchungen im Mai und Juni um 50 Prozent zurückgingen. Planmäßige Frachtflüge werden weiterhin gestrichen.
Niedrigwertige E-Commerce-Sendungen aus Asien hatten zuletzt einen wachsenden Anteil an der globalen Luftfracht. Vergangenes Jahr machten solche Sendungen mit 1,2 Millionen Tonnen 55 Prozent der per Luftfracht von China in die USA transportierten Waren aus. 2018 waren es nur fünf Prozent.
