Etihad Airways hat ihren ersten Airbus A321 LR am Airbus-Standort Finkenwerder in Empfang genommen. Das Flugzeug ist das erste von nun insgesamt 30 bestellten Maschinen dieses Typs, wie Etihad-CEO Antonoaldo Neves bei der Übernahme mitteilte.
Bislang hatte Etihad lediglich 20 Flugzeuge dieses Typs bestellt.
Von den 30 A321 LR stammen 20 Maschinen vom Leasingunternehmen Aercap. Neun weitere Flugzeuge sollen noch in diesem Jahr ausgeliefert werden, weitere zehn folgen 2026.
Der erste Langstrecken-Narrowbody der Fluggesellschaft wird am 1. August den Linienbetrieb zwischen Abu Dhabi und Phuket aufnehmen.
"Heute ist ein besonderer Tag für Etihad", sagte Neves bei der Übergabezeremonie. Erstmals bringe die Airline Widebody-Luxus auf ein Narrowbody-Flugzeug und könne so ihr Premium-Erlebnis auf noch mehr Destinationen ausweiten.
Neue Kabinenausstattung für Narrowbody-Flotte
Etihad verfügt bereits über neun Airbus A321 Ceo und sechs A321 Neo. Die A321 Neo sollen ebenfalls die neue Langstreckenkabine des A321LR erhalten, allerdings mit unterschiedlicher Konfiguration, so der Etihad-Chef. Alle Neo-Maschinen werden dann über eine Reihe First Class verfügen, dahinter unterschiedlich viele Business- und Economy-Sitze.
Die A321 LR ist in drei Klassen konfiguriert und bietet auch Etihads First Suites. Die zwei privaten Kabinen verfügen über Schiebetüren und Lie-Flat-Betten sowie 20-Zoll-4K-Bildschirme.
Passagiere, die mit der First Class im Airbus A380 über Abu Dhabi fliegen, sollen mit dem Anschlussflug in einem Airbus A321 LR beziehungsweise Neo zukünftig nahtlos das First-Class-Erlebnis weiter genießen können, führte Neves aus.
Die Business Class umfasst 14 Sitze in einer 1-1-Anordnung mit direktem Gangzugang. In der Economy stehen 144 Sitze zur Verfügung – 36 davon mit erweitertem Sitzabstand.
Das Flugzeug ist mit Highspeed-Internet von Viasat ausgestattet, das Geschwindigkeiten von bis zu mehreren hundert Megabit pro Sekunde ermöglicht. Auf Asien-Strecken wird der WiFi-Service ab September 2025 schrittweise eingeführt.
Strategische Ergänzung für Abu Dhabi-Drehkreuz
Die A321 LR soll von Abu Dhabi als Drehkreuz Ziele mit maximal sieben Stunden Flugzeut bedienen und vor allem neue Ziele erschließen oder bestehende Ziele ergänzen.
Düsseldorf wird mit der Auslieferung weiterer A321 LR ebenfalls mit dem neuen Fluggerät angesteuert. Etihad will dann auf tägliche Frequenzen wechseln.
Gleichzeitig ergänzt das Flugzeug bestehende Destinationen wie Phuket, wo bereits Langstreckenflugzeuge eingesetzt werden, um die Kapazitäten auszubauen.
"Die Auslieferung des ersten Etihad-A321-LR steht für Innovation und Partnerschaft", kommentierte Benoît de Saint-Exupéry, Airbus-Vertriebsvorstand für Verkehrsflugzeuge. Das Flugzeug setze neue Komfort-Standards im Narrowbody-Bereich.
Nach Düsseldorf und Phuket folgen weitere Destinationen wie Algier, Bangkok, Chiang Mai, Kopenhagen, Kolkata, Krabi, Krakau, Medan, Mailand, Paris, Phnom Penh, Tunis und Zürich.
Die A321-LR-Auslieferung ist Teil von Etihads "Journey 2030"-Vision. Die Airline hat im Rahmen ihrer Wachstumsstrategie bereits 27 neue Routen in einem Jahr gestartet oder angekündigt und will bis 2030 jährlich 38 Millionen Passagiere befördern. Die Flotte soll bis dahin verdoppelt werden.
