People's ersetzt auf der Linie Altenrhein–Wien ab dem Sommerflugplan 2027 die Embraer 170 durch eine Dornier 328-100. Die Turboprop-Maschine mit 32 Sitzen kommt von Private Wings. Die deutsche Charterfluggesellschaft gibt damit erstmals ein Flugzeug im Dry Lease an eine andere Airline ab.
Die Dornier wird nach Angaben von People's am 28. März 2027 zum Jungfernflug nach Wien starten. Ab dann bietet die Airline werktäglich drei und sonntags zwei Flüge von Altenrhein nach Wien und zurück an. Die Frequenz steigt damit, während die Zahl der Sitze je Flug sinkt. People's teilte mit, das trage der Nachfrage auf der Strecke sowie wirtschaftlichen und ökologischen Aspekten Rechnung.
Der Unterschied zum Wet Lease liegt im Betrieb. Beim Dry Lease überlässt der Leasinggeber nur das Flugzeug. Der Leasingnehmer fliegt es mit eigener Besatzung unter seinem eigenen Luftverkehrsbetreiberzeugnis (AOC) und trägt damit die Verantwortung für den Betrieb. Beim Wet Lease bleibt das Flugzeug dagegen unter dem AOC des Leasinggebers, der zusätzlich Besatzung, Wartung und Versicherung stellt.
People's betreibt die Dornier selbst. Die Kooperation mit der Charterairline sichere eine deutlich bessere Redundanz und damit mehr betriebliche Zuverlässigkeit, teilte People's mit. Zu Laufzeit und Konditionen der Überlassung machten weder People's noch Private Wings Angaben.
Lisa Marie Erb, Chief Commercial Officer von Private Wings, nannte gegenüber airliners.de den Ausbau der Zusammenarbeit mit People's "für uns ein weiterer wichtiger Meilenstein". Private Wings kenne den Flugbetrieb in Altenrhein als langjähriger ACMI-Partner bestens und werde People's künftig mit umfassenden Dienstleistungen rund um den Betrieb der Dornier 328 unterstützen, sagte Erb. Die zusätzliche tägliche Rotation nach Wien erhöhe die Flexibilität für die Passagiere und stärke die Attraktivität der Verbindung.
Helvetic Airways überbrückt den Winter, Partner übernehmen die Charter
Bis zur Umstellung bleibt der Flugplan nach Unternehmensangaben unverändert. Wegen der Umschulungen und Zertifizierungen, die für die Dornier nötig sind, mietet People's während des Winterflugplans eine Embraer 190 samt Besatzung von Helvetic Airways. Der Jet übernimmt auch die geplanten Incoming-Skicharter zwischen Januar und März 2027 mit dem Reiseveranstalter Ski Travel Group.
Für den Winter nutzt People's damit ein Wet Lease und ab dem Sommer einen Dry Lease.
Das Chartergeschäft übernehmen künftig Partner-Airlines. Die bisherigen Charterkapazitäten von People's fallen weg, wie der Reiseveranstalter High Life Reisen mitteilte. Die Sommerflüge ab Altenrhein für High Life Reisen und Rhomberg Reisen bedienen nach Angaben von People's Private Wings mit der Dornier 328-100, Avanti Air mit der Dash 8-Q400, Frost mit der Saab 2000 und Helvetic Airways mit der Embraer E190-E2. Zusammen fliegen sie wöchentlich zahlreiche Urlaubsziele an.
High Life Reisen teilte mit, das Programm für 2027 fast im gewohnten Umfang gesichert zu haben. Wenn die Nachfrage am höchsten ist, stehen wöchentlich maximal 320 Sitzplätze ab Altenrhein zur Verfügung. Die Private-Wings-Dornier übernimmt fünf der sieben Ziele, nämlich Olbia, Elba, Ibiza und Brač sowie neu Tivat in Montenegro. Dorthin sollen die Flüge ab Mai 2027 sonntags stattfinden. Helvetic Airways fliegt zwischen Juni und Oktober dienstags mit einer 105-sitzigen Embraer nach Mallorca, Frost sonntags mit einer Saab 2000 mit 50 Sitzen nach Cagliari. Ein Teil der endgültigen Flugtage und Flugzeiten hänge noch davon ab, ob die nötigen Slots bewilligt werden.
Die Konzentration von People's auf den Linienverkehr nach Wien habe den Veranstalter vor eine große Herausforderung gestellt, sagte Michael Nachbaur, Geschäftsführer und Inhaber von High Life Reisen. "Geeignete Flugzeuge für den Flughafen Altenrhein sind aufgrund seiner besonderen Anforderungen nicht einfach zu finden", so Nachbaur.
Pistensanierung und Personalfolgen
Zur Weiterentwicklung des Flughafens St. Gallen-Altenrhein gehört nach Angaben von People's ein umfangreiches Investitionsprogramm. Die Piste soll vollständig saniert und mit den modernsten technischen Leitsystemen ausgestattet werden. Auch das Vorfeld und die Rollwege sollen erneuert werden. Kosten und Zeitplan nannte das Unternehmen nicht.
Mit der Anpassung des Flugbetriebs und der Modernisierung der Infrastruktur verfolge People's ein gemeinsames Ziel, sagte Thomas Krutzler, Chef der People's Air Group. "Wir wollen den Flugplatz St. Gallen-Altenrhein langfristig wirtschaftlich tragfähig weiterentwickeln und seine Bedeutung für den Standort sichern", so Krutzler.
People's teilte mit, beim Flughafenbetreiber Airport Altenrhein steige der Personalbestand wegen der voraussichtlich wachsenden Zahl an Linien- und Charterflügen leicht. Bei der Airline sinke dagegen der Bedarf an Flugpersonal, weil die Dornier weniger Sitze biete. Der geringe Personalabbau solle möglichst durch natürliche Fluktuation erreicht werden. Gespräche über sozialverträgliche Lösungen laufen nach Angaben des Unternehmens bereits. Zahlen nannte People's nicht.
Private Wings fliegt bereits ab Altenrhein. Im Mai 2025 hatte die Charterfluggesellschaft im Auftrag von High Life Reisen Erstflüge nach Olbia, Elba und Brač absolviert und dafür eine Dornier 328-100 am Flughafen stationiert.
Nach zwei erfolgreichen Jahren am Standort Altenrhein freue sich Private Wings darauf, die künftige Entwicklung mitzugestalten, sagte Erb.
Im April 2025 hatte der Flughafen eine für August geplante Pistensanierung vorerst ausgesetzt, weil der Bund Subventionen für die Flugsicherung an Regionalflughäfen kürzen könnte. Krutzler hatte damals erklärt, ohne Planungssicherheit mache es keinen Sinn, Millionenbeträge in eine Pistensanierung zu investieren. Zum Stand der Subventionen enthält die aktuelle Mitteilung keine Angaben.
