Der US-Flugzeughersteller Heart Aerospace hat am Mittwoch den Erstflug seines batterieelektrischen Demonstrators X1 absolviert. Die viermotorige Maschine startete vom Plattsburgh International Airport im US-Bundesstaat New York und blieb 27 Minuten in der Luft. Der bemannte Flug erreichte den Angaben nach eine Höhe von 1100 Fuß (335 Meter) über Grund.
Heart-Aerospace-Gründer und Vorstandsvorsitzender Anders Forslund sagte, mit dem Erstflug der X1 habe sein Unternehmen den elektrischen Flug im Maßstab eines Verkehrsflugzeugs demonstriert. Elektrische Verkehrsflugzeuge hätten das Potenzial, die Wirtschaftlichkeit des Flugbetriebs grundlegend zu verändern und letztlich die Flugkosten für Passagiere zu senken.
Die X1 wird ausschließlich elektrisch angetrieben. Ihre vier Elektromotoren speisen sich aus Batterien und liefern während des Fluges eine Leistung von mehr als einem Megawatt. Mit einer Spannweite von 32,3 Metern, einer Länge von 23,2 Metern und einem Startgewicht von mehr als 11,3 Tonnen ist die X1 das größte batteriebetriebene Flugzeug, das bislang geflogen ist. Die Höchstgeschwindigkeit der Maschine liegt laut Hersteller bei 140 Knoten.
Sonderzulassung ebnete den Weg
Die Erlaubnis zum Erstflug hatte die US-Luftfahrtbehörde FAA (Federal Aviation Administration) Ende Juli erteilt, in Form eines Sonder-Lufttüchtigkeitszeugnisses der Kategorie Experimental (SAC-EC). Das Testprogramm umfasste Rollen, Start, Steigflug, Manöver und Landung. Den Termin für den Erstflug hatte Heart Aerospace zuvor mehrfach verschoben.
Die X1 ist ein Demonstrator für die ES-30, ein hybrid-elektrisches Regionalflugzeug mit 30 Sitzen, das Heart Aerospace nach der US-Vorschrift FAR Part 25 zulassen lassen will. Die Indienststellung ist für 2031 geplant. Ein erstes Vorserienmodell der ES-30 entsteht derzeit im Pilotwerk des Unternehmens in Los Angeles, die Flugerprobung soll 2028 beginnen.
Heart Aerospace X1 beim Erstflug : Die weiß-schwarze Heart X1 mit der Kennung N301HX fliegt mit ausgefahrenem Fahrwerk über bewaldete Inseln und Seen. Im Hintergrund steht die Sonne tief über einer hügeligen Landschaft. © Heart Aerospace
Technologiebasis für die ES-30
Die ES-30 soll nach Unternehmensangaben rein elektrisch bis zu 108 nautische Meilen und im hybrid-elektrischen Betrieb bis zu 435 nautische Meilen zurücklegen. Die Batterien sollen sich binnen 30 Minuten wieder aufladen lassen. Im Vergleich zu älteren Regionalflugzeugen soll der Betrieb der ES-30 um mehr als 40 Prozent günstiger sein.
Heart Aerospace bezifferte den Wert bestehender Kaufzusagen zuletzt auf 9,4 Milliarden US-Dollar, unter anderem von United Airlines, Air Canada und JSX. Insgesamt liegen dem Unternehmen zufolge Kaufabsichtserklärungen für mehr als 250 Flugzeuge vor, unter anderem auch von SAS und Mesa Airlines.
Heart Aerospace wurde ursprünglich in Schweden gegründet und verlegte 2025 seinen Sitz in die Vereinigten Staaten. Das Unternehmen mit Sitz in Los Angeles hat sich zum Ziel gesetzt, die Kosten für Flugreisen zu senken.
