Der internationale Airline-Verband IATA hat Anfang Dezember die neue Jahresprognose für 2026 vorgelegt. Europäische Airlines weisen darin eine höhere Profitabilität aus als nordamerikanische Carrier. Das verwundert durchaus. Eine Analyse der Unterschiede zwischen beiden Märkten zeigt unterschiedliche Entwicklungen bei Kapazitätsmanagement – aber auch bei den Kosten und den politischen Rahmenbedingungen.
Europas Aufstieg zur profitabelsten Region
Die IATA-Prognose für 2026 hat durchaus überrascht. Zeigt sie doch einen interessanten Wandel. Erstmals seit langem erwartet der Airline-Verband, dass der nordamerikanische Markt nicht mehr der wirtschaftlich interessanteste weltweit sein wird. Stattdessen prognostiziert die IATA, dass Europa diese Position einnehmen wird.
Europäische Fluggesellschaften sollen der Prognose zufolge im kommenden Jahr 14,0 Milliarden Dollar Nettogewinn erwirtschaften. Die operative Marge erreicht dabei 4,9 Prozent. Pro Passagier entspricht dies 10,90 Dollar Gewinn.
Nordamerikanische Airlines erzielen den Erwartungen der IATA dagegen "nur" 11,3 Milliarden Dollar Nettogewinn. Die Marge liegt bei 3,4 Prozent. Pro Passagier fallen dabei dann 9,80 Dollar Gewinn an.
Europa liegt damit sowohl absolut als auch relativ vor Nordamerika. Zum Vergleich: Der Nahe Osten führt die globale Rangliste an, wenn es um die Wirtschaftlichkeit von Airlines geht. Die Marge beträgt 9,3 Prozent. Pro Passagier fallen 28,60 Dollar Gewinn an.
Asien-Pazifik verzeichnet laut der aktuellen Prognose derweil das stärkste Verkehrswachstum mit 7,3 Prozent. Lateinamerika und Afrika sollen mit jeweilss rund sechs Prozent ebenfalls stark wachsen, allerdings auf vergleichsweise geringem Niveau.
IATA-Veröffentlichung zu Finanzzahlen nach Regionen (2025 und 2026 sind Estimates bzw. Prognosen). : Tabelle der IATA mit regionalen Finanzkennzahlen: EBIT als Prozentsatz des Umsatzes und Nettogewinn in USD‑Milliarden für 2022–2026 (2025E/2026F). Enthält Zeilen für Welt, Asien‑Pazifik, Europa, Nordamerika, Naher Osten und Lateinamerika; blaue Kopfzeile, Fußnote mit Aktualisierung (12/2025). © IATA
Strukturelle Vorteile durch Kapazitätsdisziplin
Europa liefert laut IATA also derzeit die stärkste finanzielle Performance aller Regionen in absoluten Zahlen. Warum? Auch dazu gibt es Angaben im gut 40-seitigen "IATA Global Outlook for Air Transport".
Europäische Airlines profitieren laut IATA von eine sehr disziplinierten Kapazitätssteuerung. Viele europäische Carrier würden ihre Flottenexpansion verlangsamen. Der Fokus liege nun auf den profitabelsten Strecken.
