Europäische Erlaubnis für große "United"

EU erlaubt United-Continental-Fusion

Die EU-Kommission hat den beiden US-Fluggesellschaften United und Continental Airlines grünes Licht für den Zusammenschluss zur größten Fluggesellschaft der Welt gegeben.

© United

Boeing 777 in der "neuen" United-Bemalung

Die EU-Kommission hat für die Fusion der US-Fluggesellschaften United Airlines und Continental Airlines zur größten Airline der Welt grünes Licht gegeben. Nach Ansicht der europäischen Wettbewerbshüter verdrängt die Fusion keine Konkurrenten. Die Prüfung habe ergeben, dass sich die Netzwerke von United und Continental auf den Strecken zwischen Europa und den USA ergänzten. Die Zusammenlegung sei wettbewerbsrechtlich unbedenklich, teilte die EU-Kommission am Dienstag mit.

United und Continental gehören beide dem globalen Netzwerk Star Alliance an, in dem sie unter anderem mit der Deutschen Lufthansa kooperieren. Die Unternehmen bedienen in Europa demnach zusammen 35 Ziele. Die EU nimmt für die kartellrechtliche Prüfung nur Strecken unter die Lupe, von denen sie betroffen ist. Mit Lufthansa und Air Canada besteht darüber hinaus eine besonders enge Partnerschaft bei Transatlantikflügen, die die Kommission weiter wettbewerbsrechtlich prüft.

Die aus der Fusion hervorgehende Gesellschaft soll nach Unternehmensangaben vom Mai United heißen und ihren Hauptsitz in Chicago haben. Die beiden Fluggesellschaften erwarten den Abschluss der Fusion noch vor Jahresfrist. In den USA muss das Department of Justice nun noch der Fusion zustimmen.

Der Anfang Mai angekündigte Zusammenschluss würde einen Giganten schaffen, der pro Jahr mehr als 144 Millionen Passagiere zu 370 Zielen in 59 Ländern transportiert. Es wäre nach dem Zusammengehen von Delta und Northwest Airlines 2008 die zweite Elefantenhochzeit in der US-Luftfahrt. Gemessen an Marktanteilen würde sich United sogar auf den ersten Platz vor der neuen Delta schieben.

ddp, dpa