Flüge zu den ostfriesischen Inseln und nach Helgoland werden günstiger. Die EU-Kommission hat die umstrittene Luftverkehrssteuer abgeändert. Danach werden diese Nordsee-Flüge künftig nur noch mit je 1,50 Euro statt 7,50 Euro Umsatzsteuer veranschlagt. «Dies ist ein guter Tag für die ostfriesischen Inseln und Helgoland, für die Bewohner und ihre Gäste», freute sich am Mittwoch Niedersachsens Ministerpräsident David McAllister (CDU).

Die Kommission hatte nach einer Mitteilung der Staatskanzlei eine weitgehende Steuerbefreiung davon abhängig gemacht, dass ein Mindeststeuersatz von 20 Prozent des regulären Steuersatzes erhoben wird. Bereits im Juni 2011 hatte die EU-Kommission Ausnahmen für Flüge von Inselbewohnern oder zur medizinischen Versorgung genehmigt. Im Bundesfinanzministerium war am Mittwoch auf Anfrage noch nicht bekannt, ab wann die neue Regelung gilt.

Nicht zufrieden zeigte sich Jan-Lüppen Brunzema von den Inselfliegern LFH in Harlesiel (Kreis Wittmund). Die Flüge würden zwar günstiger, der bürokratische Aufwand für die Fluggesellschaften bestehe aber weiter in vollem Umfang. Für die Bearbeitung der Steuer und der Ausnahmeformulare seien allein 2011 rund 2400 Arbeitsstunden angefallen. Nach Angaben von Brunzema sei der Flugverkehr zu den Inseln durch die bisherige Regelung der Luftverkehrssteuer seit 2010 um rund 20 Prozent zurückgegangen.