Airbus Military hat in Toulouse erste Tests zur Luftbetankung am neuen Militärtransporter A400M absolviert. Der Hersteller nutzte dafür ein Tankflugzeug vom Typ Vickers VC-10 der Royal Air Force (RAF). Der erste A400M-Prototyp („Grizzly 1“) dockte am 15. Februar mehrmals erfolgreich am Betankungsystem unter den Tragflächen an, wie Airbus Military am Mittwoch mitteilte.

Das dazu veröffentlichte Foto zeigt zudem, dass die VC-10 (Kennung ZA149) auch das zentrale Betankungsystem im Heck der Maschine ausgefahren hatte.

Der Hersteller hatte im vergangenen Jahr angekündigt, dass mit "Grizzly 1" über einen Zeitraum von sieben bis zehn Tagen mehrere Betankungsversuche durchgeführt werden. Weitergehende Tests sind mit "Grizzly 4" zum Jahresende angesetzt.

Anfang des Monats absolvierte der A400M auch Kältetests. Dazu flog „Grizzly 2“ nach Kiruna in Nordschweden. Bei Außentemperaturen von bis zu minus 21 Grad lag der Fokus vor allem auf den vier Triebwerken.