Air-Berlin-Vorstandschef Hartmut Mehdorn hat am Mittwoch auf der ITB für die Drehkreuze Berlin und Düsseldorf neue Verbindungen angekündigt. Air Berlin baue seine Fernverbindungen nach Nordamerika und Afrika aus. Ein Grund für die Konzentration auf Amerika ist die Kooperation mit der arabischen Fluggesellschaft Etihad, die die direkten Flüge nach Asien übernommen hat.

Gleichzeitig tritt Air Berlin am 20. März dem globalen Luftfahrtbündnis Oneworld bei. "Was die Oneworld angeht sind wir sehr stark der Europa-Verteiler", sagte Air-Berlin-Chef Hartmut Mehdorn im airliners.de-Interview. Das bedeute allerdings nicht, dass Air Berlin keine eigenen Langstreckenziele haben könne.

Nach der Eröffnung des neuen Flughafens Berlin Brandenburg (BER) am 3. Juni will Air Berlin 750 Mal pro Woche dort starten. Für Düsseldorf nannte er bis zu 500 Starts. Neue Verbindungen sind unter anderem nach Los Angeles, San Francisco, Las Vegas, Windhuk und Mombasa geplant. Für Berlin setzt Mehdorn auch auf Zubringerflüge aus Osteuropa von Flughäfen wie Budapest oder Danzig.

Mit dem Ausbau der Kundenbindungsprogramme für Firmenkunden und kleine und mittelständische Unternehmen will Mehdorn darüber hinaus mehr Geschäftsreisende für sein Unternehmen gewinnen. Dank der finanziellen Beteiligung der arabischen Fluggesellschaft Etihad und des Beitritts zum Airline-Bündnis Oneworld stünden nun 800 Ziele weltweit auf dem Air-Berlin-Programm, sagte der Vorstandschef.