Airbus Military testst sein neues Transportflugzeug A400M ab heute auf dem Flugplatz Cottbus-Drewitz. Das Flugzeug setzte heute mit einem Tag Verspätung am Nachmittag unter den Augen von mehr als 100 Schaulustigen auf der 2.500 Meter langen Betonbahn auf.

In den nächsten Tagen soll die Maschine auf dem ehemaligen Militärflughafen rund 25 nordöstlich von Cottbus auch auf einer Grasbahn starten und landen, um den Betrieb auf unbefestigtem Untergrund zu testen. Die Flüge gehören zu einem umfassenden Zertifizierungsprogramm.

Als erster Kunde soll die französische Luftwaffe zum Jahreswechsel 2012/2013 eine A400M-Maschine ausgeliefert bekommen. Für die nächsten 30 Jahre hofft Airbus auf den Absatz von 400 bis 500 Maschinen. Deutschland will voraussichtlich 53 der Flugzeuge kaufen.

Technische und andere Probleme hatten immer wieder zu Verzögerungen und Mehrkosten in Milliardenhöhe geführt. Um die Finanzierung gab es zwischen den Teilnehmerländern einen heftigen Streit, der erst Ende 2010 beigelegt wurde. Die A400M ist als Mehrzweck-Militärtransporter mit extrem vielseitigen Fähigkeiten konzipiert.